رفعت جمعية المساعدة القانونية اليوم دعوى قضائية جماعية في المحكمة العليا لولاية نيويورك تطلب أمرًا قضائيًا أوليًا لإجبار مكتب ولاية نيويورك للمساعدة المؤقتة والإعاقة (OTDA) على إعادة فتح البوابة الإلكترونية لبرنامج المساعدة في التأجير في حالات الطوارئ (ERAP) لاستئناف القبول الطلبات ، والاتصال بالمتقدمين المحتملين الذين تم رفض محاولاتهم للتقديم بسبب سياسة OTDA غير القانونية ، كما ورد في نيو يورك تايمز.

تم رفع الدعوى القضائية ضد OTDA نيابة عن أربعة مدعين فرديين ، إجابات محكمة الإسكان ، الائتلاف من أجل المشردين ، وجميع المستأجرين في ولاية نيويورك الذين يدينون بالإيجار لأصحاب العقارات الخاصة بهم ، مؤهلون للحصول على ERAP ، لكنهم ممنوعون الآن من التقدم بطلب للحصول على الإغاثة. بسبب إغلاق OTDA السابق لأوانه للبرنامج للمتقدمين الجدد. بموجب قانون ERAP للدولة ، يتمتع المستأجرون الذين قدموا طلبات ERAP بالحماية من إجراءات الإخلاء في انتظار اتخاذ قرار بشأن طلبهم. ومع ذلك ، نظرًا لإغلاق بوابة ERAP ، فإن العائلات التي كان من الممكن أن تقدمت بطلب للحصول على ERAP ستكون عرضة للإخلاء عند انتهاء وقف الإخلاء الذي فرضته الولاية في 15 يناير 2022 ، على الرغم من أن الأموال الفيدرالية ربما لم يتم تخصيصها بالكامل بعد ، أو أقل من ذلك بكثير وزعت.

قال إدوارد جوزيفسون ، المحامي المشرف في وحدة إصلاح القانون المدني في جمعية المساعدة القانونية. "إن حرمان سكان نيويورك من القدرة على التقدم بطلب للحصول على إعفاء من الإيجار تمس الحاجة إليه خلال الجائحة المستمرة هو أمر قاسي ولن يؤدي إلا إلى تفاقم الصحة العامة والأزمة الاقتصادية التي نواجهها".

تجادل الدعوى بأن رفض OTDA اعتبارًا من 15 نوفمبر 2021 قبول المزيد من طلبات ERAP على الرغم من الطلب المعلق المقدم إلى الحكومة الفيدرالية للحصول على أموال إضافية ، تعسفي ومتقلب ويتجاوز نطاق سلطتها بموجب قانون ERAP الأساسي.