رفعت جمعية المساعدة القانونية و Dechert LLP دعوى قضائية جماعية في محكمة مقاطعة الولايات المتحدة للمنطقة الشرقية من نيويورك ضد مكتب ولاية نيويورك لخدمات الأطفال والأسرة (OCFS) وإدارة مدينة نيويورك لخدمات الأطفال ( ACS) تتحدى ممارسات هذه الوكالة التي تحرم الأطفال في رعاية التبني من الاستعداد والراغبين والقادرين كأفراد من الأسرة بالتبني أو بالتبني بسبب عوامل لا علاقة لها بقدرتهم على رعاية الأطفال بأمان ، كما ورد في تقرير نيو يورك تايمز.

بموجب القانون الحالي ، يجب منع أحد الأقارب المحتملين أو الوالد بالتبني من الحصول على شهادة إذا كان قد سبق إدانته بأي واحدة من ما يقرب من 300 جريمة إلزامية باستثناء الجرائم ، حتى لو وقعت الجريمة قبل عقود وحتى إذا اعتقد المسؤولون أن هذا الشخص يمكنه تقديم منزل آمن.

قالت ليزا فريمان ، مديرة The وحدة التقاضي وإصلاح القانون الخاصة مع ممارسة حقوق الأحداث في المساعدة القانونية.

يمكن أيضًا منع الوالدين بالتبني أو الأقارب المحتملين من الحصول على الشهادة إذا:

• سواء كان الوالد الحاضن المحتمل للقرابة أو أي شخص يزيد عمره عن 18 عامًا ويقيم في المنزل لديه أي تاريخ إجرامي في أي وقت في الماضي ؛
• أو أي من الوالد الحاضن القرابة المرتقب أو أي شخص يزيد عمره عن 18 عامًا ويقيم في المنزل لديه أي تاريخ من إساءة معاملة الأطفال أو إهمالهم في السجل المركزي على مستوى الولاية لإساءة معاملة الأطفال وإساءة معاملتهم (SCR).

يمكن لأي من التاريخين أن يكون عمره عقودًا وليس له أي تأثير على قدرة الأقارب الحالية على رعاية الطفل. علاوة على ذلك ، فإن معيار "الإشارة" إلى تقرير مع SCR منخفض جدًا ولا يتطلب سوى "بعض الأدلة الموثوقة". وعندما تشير ACS إلى تقرير ، فليس مطلوبًا اتخاذ أي إجراء على الإطلاق. قد لا يتم رفع القضية أبدًا في محكمة الأسرة وقد لا تسمع الأسرة أبدًا من دائرة خدمات الأطفال (ACS) مرة أخرى. وبالتالي ، في حد ذاته ، لا يعتبر سجل الاختزال الانتقائي المؤقت المشار إليه أساسًا موثوقًا به لتحديد ما إذا كان أحد الأقارب قد ارتكب بالفعل إساءة معاملة أو إهمالًا للطفل ، أو أن منزله ليس دار رعاية آمنة للطفل.

كما لا يتم إخطار الأطفال عندما يُحرم أقاربهم من الشهادة وليس لديهم فرصة للطعن في الرفض. ونتيجة لذلك ، غالبًا ما يتم وضع الأطفال في رعاية بالتبني في منزل شخص غريب ، أو في مرفق رعاية جماعية ، أو يتم وضعهم في نفس منزل الأسرة الأقرباء المحرومين ، لكنهم يُحرمون من الموارد المقدمة إلى الوالدين بالتبني المعتمدين أو بالتبني.

من الثابت جيدًا أن الأطفال الذين يُبعدون عن والديهم ويوضعون في رعاية التبني يكون أداؤهم أفضل بكثير إذا وُضعوا مع أفراد الأسرة مقارنة بالغرباء. تسمح "مواضع القرابة" للأطفال في رعاية التبني بالحفاظ على الروابط مع الأسرة الممتدة والمجتمع المحلي وتوفر إحساسًا بالاستقرار في مواجهة صدمة الاضطراب الأسري.