رفعت جمعية المساعدة القانونية، ممثلةً بعيادة التعديل الأول التابعة لكلية الحقوق بجامعة كورنيل، هذه الدعوى القضائية لإنهاء الممارسة والسياسة غير القانونية التي تتبعها إدارة الإصلاحيات والإشراف المجتمعي بولاية نيويورك (DOCCS) والمتمثلة في تسجيل المكالمات التي يجريها النزلاء مع خطوط المساعدة التابعة لجمعية المساعدة القانونية. ويتصل النزلاء بهذه الخطوط بشأن طيف واسع من القضايا القانونية المتعلقة بسجنهم، بما في ذلك القضايا العاجلة والحساسة للوقت، مثل الإبلاغ عن الاعتداء الجنسي أو الإيذاء أو الوحشية من قبل موظفي السجن، أو الاحتياجات الطبية الخطيرة التي تتطلب تدخلاً فورياً.

أنشأت مؤسسة المساعدة القانونية خطوطها الساخنة لتوفير مساعدة قانونية فورية لعملائها المحتجزين. إلا أن ممارسات إدارة السجون تجبر المؤسسة على تأجيل مناقشة مخاوف الأفراد الملحة إلى حين تحديد موعد لزيارة شخصية أو مكالمة قانونية، وهو ما يستغرق أسابيع في كثير من الأحيان، وقد يدفع العملاء أحيانًا إلى تجنب الخطوط الساخنة تمامًا. تنتهك هذه الممارسة حقوق مؤسسة المساعدة القانونية المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور الأمريكي، إذ أن تسجيل المكالمات الهاتفية يُعيق التواصل الصريح بينها وبين عملائها، وبالتالي يُخالف حق المؤسسة في حرية التعبير والتجمع المكفول.